Entre la chaîne de Belledonne et le massif des Sept Laux, le Pas de la Coche ( 1.990 m ) permet le passage depuis la vallée de l'Isère à la vallée de l’Eau d’Olle et le village du Rivier d’Allemont.
On peut y monter depuis Prapoutel dans le versant regardant Grenoble mais aussi depuis le village du Rivier d'Allemont en suivant le GR 549 ( tour des balcons des Sept Laux ).
En dépit de la taille réduite du lac de la Coche ( en voie d’eutrophisation comme la plupart des petits lacs du massif de Belledonne ), le site, juste au-dessous du col, est magnifique et justifie que l’on s’y attarde un bon moment.
Je l'avais choisi pour une reprise après un mois de tourisme hors de l'hexagone, d'autant que la chance de croiser des bouquetins était bonne.
Du parking au pied du village le long de la D526, un balisage assez discret entre les maisons amène au sentier qui démarre une bonne centaine de mètres plus haut.
Un long cheminement traverse la forêt sur un bonne piste qui grimpe en écharpe jusqu'à venir toucher le torrent des Combes.
À la sortie de la forêt, deux lacets plus haut, c'est un sentier qui devient plus étroit où le balisage se raréfie encore mais il n'y a pas de risque de se tromper.
À travers les alpages, cheminant entre les myrtilliers et les rhododendrons qui ont déjà commencé à prendre leur teinte d'automne, puis en passant sous les câbles de la ligne électrique à haute tension, on arrive au lac ( 1.973 m ) et au Pas de la Coche ( 1.990 m ).
Un campeur parti courir l'Alpe y avait laissé sa tente après une nuit qui a dû être idyllique dans ce cadre enchanteur bien que les câbles de l'EdF gâchent quelque peu le paysage.
Pour notre part, nous avons fait là une longue pause pour admirer le cadre qui s'offrait à nos regards avant de redescendre vers la vallée sans avoir rencontré nos bouquetins.
Date 31/08/2019, distance 8,8 km départ 8 h 15, retour 13 h 30, temps 3 h 25 ( plus arrêts ), difficulté T2, D+ / D- 724 m,
Carte IGN 1/25.000 3335 ET Bourg d'Oisans
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